弗林德斯大學是第一次研究從10天大的嬰兒開始，來評估自閉症的行為發展是否增加，並再每兩個月去探察他們，直至嬰孩到 18 個月大。

越早有自閉症的診斷，能使父母儘早尋求行為干預療法，就越能顯著地改善孩子的成長品質；而不浪費時間使孩子形成特定的行為模式。

統籌這項研究的羅布森 (Danielle Robson) 說，「澳大利亞初步研究的結果顯示，會面臨高風險有自閉症診斷的兒童，在已有年長亞斯柏格( Asperger )綜合症孩子的家庭，和在完全沒有自閉症歷史的家庭中，會發展出不同的行為模式。 家中已有自閉兒的家庭，後來出生的嬰兒許多在早期就出現了符合自閉症的行為模式，即使後來他們並沒有發展成自閉症，但他們的成長發展與家族史中完全沒有自閉兒的嬰兒是不相同的；這暗示在家庭成員間已有廣泛的行為失常癥兆。

在澳大利亞，每一萬個孩子中就約有60個孩子有行為失常症。自閉症兒童父母的處境最近在澳大利亞成為新聞要點，當國家橄欖球聯盟明星羅傑斯(Rogers) 和他的妻子克洛艾麥士維(Chloe Maxwell) 透露他們最大的兒子已被診斷患有行為紊亂症；整個家庭一直與一位治療師每天四小時訓練他們三歲的兒子，而且他們已經注意到孩子現在可以加入家庭作息。

羅布森女士 (Danielle Robson) 做自閉症診斷檢測的過程，包括是否與人有互動回應、 感官知覺的認識和圖片認識。 在她評估的過程中，羅布森使用玩具、 圖片、 噪音和其他項目是可以引起孩子的注意力，然後觀察孩子是如何反應。 特別注意的差異，包括自閉症有關行為 （例如，注意力集中的能力，能否回應他們自己的名字，早期的語言發展和認知能力，情緒和感官處理的能力；並且也使用四個國際認可的行為評量法來確認綜和自閉症癥兆 (ASDs) 。

羅布森女士和弗林德斯大學心理學家羅賓 •楊 (Flinders University psychologist Robyn Young) 創建了一個早期檢測方法，可以評估出生的嬰兒在自閉症特點上的發展。

一般自閉症的檢測是觀察快三歲的行為特點，而有些兒童到上學後才有診斷。 羅布森女士說， 早期的檢測能促使父母為孩子儘快尋求介入行為治療，能改變自閉症行為模式的形成。

這項研究評估39 位嬰孩，其中15 位沒有自閉症可能性，但有3個嬰孩在他們未滿一周歲前，就已有明確的ASD現象；這三個家庭就開始做一些行為改變療法(behaviour modifications)，當這 3個孩子在 18 個月大的時，就完全沒有自閉症。

這項研究的目的是要調查，是否自閉症可以比目前診斷的時間表更早被發現。

英文詳情請閱 http://www.theaustralian.news.com.au/story/0,25197,26068823-2702,00.html