耶魯大學 (2011 年 5 月 9 日) 在美國精神病學的網上學報發表(詳閱原文請點擊，the American Journal of Psychiatry)：在南韓，每38位兒童中，就有1個自閉兒！

根據南韓全國適學年齡兒童的樣本估計，每38位兒童中，就有1個自閉兒。這是美國國家心智健康研究院(NIMH) ，美國自閉症聲言機構(Autism Speaks ) ，兒童腦部研究基金會(a Children's Brain Research Foundation Grant ) ，和喬治華盛頓大學人類學研究基金，共同參與並經費支援。由耶魯大學兒童學習中心的金楊興醫師(Young-Shin Kim，M.D.)，和她在美國、 韓國、 加拿大的同事費時5年的研究調查，藉以進行辨識、估計全世界有極高增加自閉症診斷的比率。

美國精神病學網報(the American Journal of Psychiatry)公佈這項研究，這次龐大的實驗人數樣本，是包括所有7至12歲的55，000 (5萬5千) 名兒童，參加特殊教育的和正常普通教育的南韓學生人數。總共有23,234位學生的父母參與問卷調查，兒童也都經過有系統的臨床面診、評估；有294位學生先前已有自閉症診斷，在這次的實驗調查中再度確認診斷。 在初診的評估，有1,214位學生被檢驗有自閉症癥狀，只有原先已有診斷的294的自閉症兒童有全面的特診；另外201位學生是被診斷有“類似” 自閉症。這種赤裸裸、不被遮蓋的研究，使原本被忽視、無法識別並未治療，超過三分之二沒有診斷的自閉兒( ASD)，在所謂正常的孩童人口中被發現。

這個研究小組，在喬治華盛頓大學的人類文化學家，羅伊. 克林葛 (cultural anthropologist Roy Richard Grinker of George Washington University)的監控下，特別過濾減輕可能有的文化偏見，同時參酌南韓本身高度結構化的密集教育系統；一般南韓的學童每日有12小時的在校學習，因此未被發現、沒有正式診斷的自閉症兒童，在這種教育體系下，雖沒有特殊教育的治療，卻有多層面的高智商的功能化表現，但社交互動的能力卻遠低於學科能力；在人數多、社交接觸不熟絡的大教室教育，這些孩子的學術成績表現，往往隱蓋了他們自閉症的其他癥兆。

人類文化學家，羅伊. 克林葛 (Roy Richard Grinker ) 分享，“這項研究不是在証明，南韓有全世界最多的自閉症人數；而是要讓全世界瞭解，自閉症比我們所能想像的更常見。”

南韓政府2005年的官方估計，是每100,000(十萬) 的兒童中，才有一個自閉兒，南韓政府認為自閉症兒童僅是少數的需要；而人類文化學家，羅伊. 克林葛 (Roy Richard Grinker ) 相信，南韓大眾目前對自閉症的認識，相當於20年前的美國。

美國政府在2007年的官方估計，是每150個兒童中有一個自閉兒，短短的三年內，在去年2010年年底的最新估計，是每91位兒童中就有一個自閉兒。

根據耶魯大學兒童學習中心的金楊興醫師(Young-Shin Kim，M.D.)的結論中指出，以往專家們不同意自閉症的起因和明顯增加的現象，部分原因是診斷過程中的標準差異，和不完整的實際人口流行病學研究。但近年最新的研究顯示，自閉症人數診斷日益增加，主要因素是公眾對自閉症的認識不斷擴大，而這項研究強調自閉症人口的實際比例，比想像中的存在數目更大。

金醫師承認這項研究，並沒有調查特定人群中自閉症的潛在因素，但為遺傳基因和環境因素的研究，鋪下了繼續探討的舞台。她也強調這項自閉症的研究，已經超越文化、 地理和民族的界限，是一個全球公共衛生所需關注的主要議題。

這項研究的另一位主要成員，南韓兒童社會發展研究院的系主任 (Yun-Joo Koh of the Korea Institute for Children's Social Development) 郭雲柱說，“我們都知道極早干預治療對自閉症兒童的益處”，南韓的高陽市(Goyang) 已勇敢果決的回應這項研究，規範學校制度，開始提供所有一年級的入校新生，詳細完整的自閉症綜合評估，並給予廣泛的早療干預服務。郭主任呼籲有更多的城市能效法高陽市，運用學校系統全面的針對入學兒童，評估和辨識自閉症；使干預治療的社會幫助能儘早臨到這些兒童和他們的家庭。

其他主要研究人員： Bennett L. Leventhal, M.D., Eric Fombonne, M.D., Eugene Laska, Eun-Chung Lim, Keun-Ah Cheon, M.D., Soo-Jeong Kim, M.D., HyunKyung Lee, and Dong-Ho Song, M.D.