讚美孩子的用意
文／周育如（國立清華大學幼教系主任、專任副教授）

我最近給學生一個「讚美作業」，要他們去找三個人讚美，然後記錄對方的反應。學生發現，有的人聽到讚美會開心的接受並道謝；有的人明明很高興，卻用「你發什麼神經？」或「你吃錯藥了啊！」等方式回應；另外有的人不僅一點都不高興，還當場反問：「你有什麼目的？」

透過這項作業，我希望學生體會到，人們被讚美後的反應正在告訴我們許多重要的訊息。那些欣然接受的人，大多是對自己有自信且經常被讚美的人；明明高興卻故意負向回應的人，顯示出他可能很少被讚美；而當場質疑讚美者動機的人，可能在人際上受過傷害，展現出對人的不信任。

設計這項作業起因，是我留意到愈來愈多高教育程度，並經常關心教養資訊的父母，用讚美的技巧試圖掌控孩子的行為，結果反而造成親子間彼此的猜疑和關係的破壞。

收回讚美，孩子會有受騙感

正常情況下，孩子被讚美後的反應應該是開心，並且好行為受到了增強，這表示孩子得到了父母對他的欣賞與肯定。但如果孩子出現不尋常的反應，則父母就要留意了。

例如有位媽媽苦惱於手足間的嫉妒問題。哥哥動不動就欺負一歲多的妹妹，學到要多讚美孩子後，她當天回家，就讚美哥哥唱歌很好聽。沒想到，從此哥哥動不動就在媽媽面前唱歌。若要扭轉局面，媽媽要做的不是從此收回讚美，反而是要更多的，在多幾件事上讚美孩子，讓孩子得到需要的肯定。讓孩子不至於因為只抓到一個浮板、只學到一種方法，因而不斷重複無效的方法試圖博取媽媽的愛。

孩子會察覺父母的意圖

另外我也遇到有孩子對讚美出現幾乎是「過敏」的反應。有位大班的男生，老師只要一讚美他，他就故意在那件事上和老師唱反調。比如老師稱讚他畫圖畫得很好，他就立刻拿筆亂塗一通，把原本的畫破壞掉，甚至老師只是讚美全班的小朋友今天很專心，不是針對他，他也要故意做個鬼臉或亂動一下。

後來幾次觀察他和媽媽的互動，才發現，他的媽媽糾正他行為的方法不是直接要求他，而是會當著他的面故意說：「你看！某某某都……真希望我也有這樣的好兒子！」或是說：「我兒子最棒了，都會跟別人分享。」然後一直微笑的盯著他看，直到他把手上心愛的玩具分給別人玩。

心理學上把父母管教行為分為「行為控制」及「心理控制」。行為控制就是一般我們常見的，父母對孩子的行為舉止進行要求和規範；但心理控制卻是一種抑制孩子自主性的負向手段，父母用撤回關愛、引發罪惡感或限制表達等方式控制孩子，看似優雅的言語背後其實隱含著強制與操控，孩子若不照父母的意思做去就會感受到壓力。這種管教方式下的孩子常變得敏感又脆弱，在人際上有異常的反叛或退縮情形出現。

很多時候父母對自己的管教行為並不自覺。讚美原本是很好的正向教養方式，不僅可以增強孩子的自信心，也可以促使孩子往正面的方向發展，但不當的運用卻可能招致反效果。

因此，下次當你讚美孩子的時候，不妨留意一下孩子被讚美後的反應，以此檢視一下自己對待孩子的方式是否合宜。尤其留意不要讓讚美變成心理控制的工具，因為愈是聰明的孩子，愈可能察覺到父母讚美背後的真正意圖。